黑格爾認為：雕刻與建筑一樣，是“就建筑單純的感性物質(zhì)的東西按照它的物質(zhì)的占空間大形式來塑造形象。”雕刻則把精神本身(這種自覺的目的性和獨立自足性)表現(xiàn)于在本質(zhì)上適宜于表現(xiàn)精神個性的肉體形象，而且使精神和肉體這兩方面作為不可分割的整體而呈現(xiàn)于觀照者的眼前。
在中國，雖然秦始皇下令收繳天下兵器，運至都城咸陽銷毀，并鑄成12個各重24萬斤的大銅人，排列在阿房宮殿前，但并不似西方那樣自覺將其作為小象雕塑的組成部分。在以后的漫長歲月中，也未出現(xiàn)類似西方的小象雕塑。